就在两周前,几乎没有人相信新疆队能够闯过这一关，他们在常规赛末端遭遇连败，排名滑落至季后赛边缘，对手则是本赛季最大的黑马——被球迷称为“奇才”的深圳队，这支年轻的球队以闪电般的攻防转换席卷了整个联盟。
“我们会用团队篮球击败任何个人英雄主义。”深圳队主教练在赛前发布会上这样说，所有人都听出了弦外之音——马克西，新疆队这位场均35.7分的得分王，被普遍视为“孤胆英雄”式的存在。
首战似乎印证了这种判断,新疆队以18分之差惨败，马克西空砍41分，却在关键时刻连续三次失误。“他只是在为自己打球。”社交媒体上的批评如潮水般涌来。
转折发生在系列赛第三场,第四节还剩1分47秒，新疆队落后9分，马克西在暂停时做了一件出人意料的事——他把所有队友召集到一起，然后转向主教练：“教练，请让我去防对方的控卫。”这个决定让所有人都愣住了，马克西素以进攻闻名，防守从来不是他的标签。
但接下来的107秒,成了这个系列赛的转折点，马克西连续两次抢断，一次助攻空位队友得分，一次自己完成快攻暴扣，当他在最后3.2秒命中那记反超比分的三分时，整个体育馆陷入了疯狂。
“人们只看见我的得分，”马克西在赛后采访时说，“但我每晚都在研究对手的战术手册，我知道他们的每一个习惯动作。”
数据揭示了这个秘密：在接下来的三场比赛中，马克西的场均助攻从4.2次跃升至9.8次，他的防守效率值在联盟所有后卫中排名第一，更重要的是，他唤醒了整支球队的潜能，小将阿不都沙拉木找回了外线手感，老将周琦在篮下筑起了铜墙铁壁。
第六场的最后一节,是这种转变的集中体现，当深圳队再次掀起追分高潮时，马克西没有选择单打独斗，他在连续三个回合中，分别助攻三个不同队友得分，然后自己命中了一记几乎压哨的抛投，这波10：0的小高潮，彻底熄灭了对手的反扑火焰。
终场哨响,新疆队球员们冲向球场中央，将马克西高高抛起，在这个时刻，他们抛起的不仅是一位得分王，更是一位真正的领袖——一个懂得在必要时将聚光灯分给队友的关键先生。
“篮球最奇妙的地方在于，”新疆队主教练在新闻发布会上说，“有时候你需要忘记自己的长处，才能发现自己真正的力量，马克西证明了，最危险的武器不是无解的跳投，而是一颗愿意为团队改变的心。”
淘汰赛的征程才刚刚开始,但对于新疆队而言，他们已经闯过了最艰难的一关——不是击败被称为“奇才”的对手，而是找到了比个人天赋更强大的武器：一个团结的集体，和一位愿意为这个集体重塑自己的关键先生。